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Além da administração de anestésicos para retirar ou diminuir a dor, permitindo que o paciente consiga suportar o processo cirúrgico, o anestesiologista realiza o monitoramento em tempo integral e o tratamento de qualquer complicação que ocorra durante a cirurgia.
Além do período intraoperatório, o especialista é fundamental para as fases pré e pós-operatórias. Antes da cirurgia, cabe ao profissional realizar o atendimento ambulatorial e avaliação pré-anestésica. Após o fim do procedimento, o médico acompanha a recuperação pós-anestésica e o controle da dor até o paciente receber alta hospitalar.
O médico que opta por essa especialidade divide o tempo entre a participação em procedimentos cirúrgicos, avaliação de pacientes e tratamentos para controle da dor em enfermarias e UTI. Também há a opção de trabalhar em equipes cirúrgicas específicas, que normalmente são montadas por cirurgiões conceituados, para que haja maior sintonia entre os membros da equipe.
O anestesiologista, popularmente chamado de anestesista, é um médico formado pelas Faculdades de Medicina reconhecidas pelo Ministério de Educação e com residência médica (especialização) em Anestesiologia. A Sociedade Brasileira de Anestesiologia gradua e regulamenta a atividade, obrigando seus membros a uma atualização periódica.
Além de escolher e aplicar a anestesia adequada para cada caso, o anestesista permanece todo o tempo do procedimento junto com o(a) paciente, controlando sua pressão arterial, ritmo cardíaco, respiração, oxigenação do sangue, temperatura e outras funções vitais, através da observação clínica e de monitores que o auxiliam neste controle.
É importante que o(a) paciente responda corretamente a ficha de avaliação pré-operatória, leve todo tipo de exame médico que possuir que for atualizado, e que respeite as orientações quanto ao tempo de jejum. Não use cosméticos ou produtos de beleza no dia da operação e deixe em casa jóias, relógios, brincos, anéis, pulseiras etc... Informe também sobre a utilização de drogas, lícitas ou não. Estas informações são importantes e sempre serão mantidas no mais absoluto sigilo.
O paciente deve estar em jejum absoluto ( sólidos e líquidos ) de 8 horas, levar todos os exames pré-operatórios para o dia da cirurgia, informar sempre sobre sua história clínica ao anestesiologista, seus hábitos, problemas de saúde, remédios que toma ou tomou, reações alérgicas a medicamentos e experiências anteriores com o uso de anestésicos. Jejum absoluto de 8 horas. Inclusive para qualquer tipo de líquido (água, suco, etc)
O tempo de duração de uma anestesia deverá ser proporcional ao tempo estimado para a intervenção cirúrgica. O anestesiologista poderá manter a anestesia por quanto tempo for necessário, sem interrupção.
A anestesia teve uma evolução grande nesta realização de procedimentos cirúrgicos cada vez mais complexos. Ocorre, entretanto que a anestesia se utiliza de medicamentos que além de promoverem analgesia, promovem inconsciência e relaxamento. A questão de risco depende muito também do estado clinico do(a) paciente, isto é, de doenças e fatores de risco que o(a) mesmo(a) já possuía antes da realização da cirurgia.
O paciente recebe total e integral assistência do médico anestesiologista com título de especialista, presente durante todo o procedimento realizado e durante toda sua permanência no centro cirúrgico.
Para sua segurança e tranquilidade, quando decidir submeter-se a um procedimento cirúrgico para o qual é necessário anestesia, opte por equipes que trabalhem em hospitais que possuem todos os equipamentos e monitores necessários e obrigatórios para a realização da anestesia, que sejam atualizados e passem por constantes revisões quanto a qualidade e funcionamento.